Óleos são usados para diversas preparações culinárias. Para
algumas é opcional, para outras indispensável! Com eles é possível fritar,
guisar, saltear, selar, refogar e até temperar.
Os melhores para a gastronomia são os de origem vegetal –
extraídos de plantas oleaginosas. Conheça alguns exemplos de óleo e suas
melhores qualidades:
Soja
Conhecida há aproximadamente cinco mil anos, a soja é
considerada um dos cereais essenciais na alimentação humana, pois possui alto
valor protéico. Seu óleo refinado é usado como matéria-prima na produção de
margarina, gordura vegetal, maionese, tempero de salada, além do tradicional
óleo de cozinha. Esse é utilizado principalmente para frituras, pois confere
leveza aos alimentos sem que eles fiquem “encharcados”. O óleo de soja ainda é
muito requisitado na cozinha profissional, devido ao seu baixo custo e pela
neutralidade de sabor, ou seja, não interfere nos demais sabores.
Girassol
Originário das sementes da própria flor, cuja planta chega a
alcançar três metros de altura, o óleo de girassol é conhecido como um dos mais
versáteis. Ele pode ser consumido a frio, com molhos, em temperos de saladas ou
em maioneses. Esse óleo é visto como uma alternativa saudável e é indicado na
dieta para pessoas que visem à redução do colesterol. O óleo de girassol é mais
leve que o de soja, mas o uso é praticamente o mesmo.
Milho
O milho é um cereal que se espalhou pelo mundo após o
descobrimento das Américas, pois era cultivado nessas terras há quase cinco mil
anos. Atualmente, é muito utilizado na alimentação animal. O óleo é extraído do
germe de milho e tem diversas aplicações, como na indústria farmacêutica,
cosmética e veterinária. Na alimentação humana, ele é visto como uma das
alternativas saudáveis, pois também contribui para a redução do colesterol
ruim. Pode ser usado na preparação de pratos e temperos de saladas, assim como
os óleos de soja e de girassol. Aguenta mais temperatura do que o óleo de
girassol.
Canola
A canola é originada a partir de modificações genéticas
feitas na Colza, planta cuja composição apresenta compostos tóxicos que a
impedem de ser utilizada para fins alimentícios. Por conta deste processo, pode
ser considerado um óleo artificial. Com cor amarelada, odor e sabor suaves, o
óleo de canola é muito utilizado na América do Norte, mais especificamente no
Canadá. Ele é visto também como um óleo saudável, pois ajuda a equilibrar o
colesterol e apresenta baixo índice de gorduras saturadas. Assim é um forte
aliado para aqueles que possuem doenças de coração. É um óleo diferenciado
devido aos diversos fins que lhe são dados, além de poder atuar como substituto
ao óleo de soja, girassol e milho, podendo ser usado para variadas preparações,
quentes ou frias.
Amendoim
O fruto é originário da América do Sul. Seu óleo é muito
conhecido pelos antigos cozinheiros. Ele sempre foi muito utilizado devido à
leveza, que proporciona melhor digestão, e à grande concentração de vitamina E.
O óleo de amendoim é extraído das sementes descascadas e sem película. Agora,
de volta às prateleiras dos supermercados, seu consumo tem aumentado. Ele tem
diversas aplicações, como na indústria cosmética e de sabões. Na alimentação,
pode ser usado para saladas, preparações sofisticadas (principalmente nas
comidas asiáticas) e, especialmente, para frituras, pois tem alto ponto de
fumaça, que gira em torno de 230°C. Pode ser utilizado como substituto ao
azeite de oliva.
Gergelim
A planta do gergelim é de fácil cultivo em áreas secas, o
que acabou facilitando a ampliação de sua produção, originária na Ásia e
África. O óleo é extraído da semente prensada a frio e possui um sabor
característico, o que altera a preparação final. O óleo de gergelim possui
propriedades antioxidantes, isto é, age contra a ação dos radicais livres, além
de possuir alto índice de ômega 3, 6 e 9. Por essas e outras qualidades, o óleo
de gergelim é conhecido por trazer benefícios à pele, à memória e ao corpo de
uma forma geral. Na alimentação, ele é muito utilizado na cozinha oriental,
pois possui um sabor particular que concede sabor característico aos pratos. O
óleo de gergelim deve ser usado com cautela, pois seu sabor é muito forte e
pode acabar com qualquer preparação se usado em exagero.
Linhaça
Cultivada desde a antiguidade na Índia, a linhaça é
utilizada para a produção têxtil. O óleo é extraído da semente a frio e devido
a um sabor amargo característico, é muito indicado para saladas e pratos frios.
O óleo possui alta sensibilidade. Por isso, para cozimentos, não deve ser usado
em temperaturas muito altas.
Via altagastronomia